Hola culdesac,
Me gusta el recorte elegido.
Respecto a las cuestiones técnicas, sin ver el original en raw para poderlo valorar adecuadamente, solo se me ocurre que si usas un filtro para eliminar ruido los ojos del bicho (que si no recuerdo mal son mogollón de celdillas minúsculas) se van a fundir en una sopa de color ( como es el caso).
Pero respecto a los programas a usar, pues no se si con darktable o photivo conseguirías mejorarlo.
Saludos
Jose