Ya os digo que es pereza, tengo que bajarme un ISO
¿¡ Bajarte el ISO !? No me extraña que tengas problemas, si actualizas a la brava (tú... ¿eres mañica? ¿no?
)
Bajarse el ISO está bien sólo para ordenadores nuevos o para hacerse un pincho USB con la distribución "live". En Ubuntu (como en otras muchas distros) hay una herramienta que se llama "Gestor de actualizaciones", que es conveniente tener programada para actualizar al menos una vez a la semana. La forma normal de uso simplemente te actualiza los paquetes de tu versión de la distro. Pero tiene un modo de uso para renovar toda la distribución a la más reciente (puedes decirle que te avise sólo cuando hay una nueva LTS, como lo tengo yo).
Esa es la forma de actualizar a una distribución nueva en Ubuntu. Ni te tienes que preocupar del "/home" ni de nada relacionado con las particiones. Eso sí, conviene que salves el "sources.list" con los PPA no estándar que tengas, porque ese sí que es posible que te lo machaque.
para que en el caso de que falle poder arrancar y reinstalar, luego viene cuando la instalación empieza a preguntar cosas como... "¿Cambio este archivo de configuración por el otro?"... y yo me quedo pensando... "Si le digo que sí perderé información, si le digo que no igual no es compatible con la versión nueva"
Si tienes un cierto control de qué aplicaciones has "tuneado" en modo administrador, salva sus configuraciones del "/etc" (o, mejor, qué caramba, haz una copia del "/etc" entero en un pincho usb o donde tengas las copias de seguridad del "/home"). Y dices que sí a todas las nuevas configuraciones. Esto es especialmente recomendable en tu caso, que vienes de una distro antigua. Si ves que algo no rula como tú lo dejaste puedes consultar su configuración antigua y compararla con la nueva.
A partir de ese comentario me da que ni siquiera actualizas los paquetes de tu propia distro...
después llega la sorpresa cuando reinicio y ¡¡tachannnnn!!! ¿Y mi barra de tareas? ¿Y mis áreas de trabajo? 
!!mi reino por una terminal!! 
¡¡pero si esta terminal no tiene histórico!! 
¿Pero dónde está el gestor de archivos? 
Sí es cierto que a veces el entorno de escritorio se te "mueve" un poco. Pero no te lo deja "inusable". Bastan unos minutos toqueteando y consultando ayudas en buscadores (o en fotolibre...) y te queda "niquelao"
Y eso lo digo por el Unity, que es el actual escritorio de Ubuntu. Si usas otro distinto es posible que los desajustes sean menores.
Y eso que aún no he comprobado si imprime... si la wifi va como debe... si los programas que más utilizo funcionan correctamente... Y por todo eso me aterra actualizar... 
Esos ajusten tan básicos no deberían ser un problema, salvo que hayas necesitado usar drivers privativos. Además, para esas cosas sirven las versiones "live" de las distros.
